Las vacunas son una herramienta de alto impacto en la sociedad, previenen el sufrimiento, la discapacidad y muerte por enfermedades infecciosas. Si bien los primeros aos de vida son claves para lograr proteccin de enfermedades serias, los nios escolares deben recibir sus vacunas tambin.
Dentro de las vacunas escolares se encuentra el grupo de ingreso escolar, cuya vacunacin se realiza entre los 5 y 6 aos de acuerdo al Calendario Nacional. En ese periodo recibirn su segunda dosis para sarampin, rubeola y parotiditis con la vacuna triple viral, junto con el refuerzo para difteria, ttanos y tos convulsa con la triple bacteriana, tambin el refuerzo para la poliomielitis.
Entrando en la adolescencia a los 11 aos deben recibir el refuerzo para la meningitis con la vacuna para meningococo tetravalente, el segundo refuerzo para ttanos, difteria y tos convulsa. Iniciarn la vacunacin contra el virus del papiloma humano para lograr la prevencin en el futuro del cncer de cuello uterino y otros tipos de cncer, que tambin se pueden presentar en varones, adems de las verrugas genitales.
Un aspecto importante de la vacunacin escolar es lograr no slo la proteccin individual de las enfermedades sino lo que llamamos “inmunidad colectiva”. Esto significa que, si las coberturas de vacunacin son suficientes, la cadena de transmisin de enfermedades se reduce a tal punto de lograr la proteccin de la sociedad en su conjunto. Es por ello que las vacunas son solidarias, ya que protegen a la comunidad si cumplimos el objetivo de la vacunacin en todas sus etapas. Tambin los adolescentes pueden ser transmisores de enfermedades serias como la meningitis y la tos convulsa para los ms pequeos si no se vacunan.
Durante el ao 2020, con el comienzo de la pandemia, se ha demorado el cumplimiento de la vacunacin escolar; las razones fueron muchas: temor del contagio al concurrir a los centros de vacunacin, situaciones de aislamiento que dificultaron la llegada a los centros de salud o no percibir la importancia de la vacunacin a pesar del aislamiento.
Ser necesario para el 2021 recuperar los esquemas atrasados, as como continuar vacunando a los nios escolares. Al igual que la OMS, sociedades cientficas como la Sociedad Argentina de Pediatra recomiendan la vacunacin como una prioridad para la salud pblica. Si la vacunacin en esta etapa disminuye existe un riesgo de aparicin de brotes como el sarampin o reemergencia de la tos convulsa entre otras enfermedades que se pueden evitar.
Los pediatras apoyamos fuertemente la vacunacin y esperamos que los padres lleven a sus hijos a vacunar, tanto para su proteccin como lograr la meta de coberturas de vacunacin adecuadas. La comunicacin con los hijos en esta etapa escolar permitir lograr un compromiso y responsabilidad compartida, principalmente con los adolescentes.