Desde 2019, un equipo del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata, liderado por el arqueólogo Eduardo Apolinaire, lleva adelante excavaciones en barrancas, márgenes de ríos y arroyos del Parque Nacional Iguazú, en Misiones, revelando vestigios que redibujan la historia prehispánica de la región.
Los hallazgos incluyen fragmentos de carbón vegetal, herramientas talladas en piedra y madera, puntas de flecha y otros instrumentos que datan, según dataciones por carbono-14, de hasta 6.000 años de antigüedad, muy anteriores a la llegada de los españoles al continente. También se han recuperado cuchillos, hachas y otros objetos vinculados a comunidades cazadoras-recolectoras que habitaron esos bosques entre hace 4.000 y 2.000 años.
Más allá de estos vestigios milenarios, se identificaron asentamientos de pueblos guaraníes de unos 2.000 años atrás, caracterizados por la práctica agrícola, la producción alfarera, la organización en aldeas y rituales comunitarios.
Estos datos no sólo reafirman sino que amplían significativamente el registro arqueológico de la zona. Estudios anteriores estimaban que los primeros pobladores guaraníes habían llegado al territorio hace alrededor de 2.000 años, pero ahora se cuenta con evidencias que podrían remontar la ocupación humana en Iguazú a al menos 10.000–12.000 años atrás.
Para Apolinaire, estos hallazgos no solo contestan preguntas sobre los orígenes del poblamiento en el noreste argentino, sino que convierten a Iguazú, además de una maravilla natural, en un núcleo cultural y espiritual ancestral. “No es solo un área de relevancia hoy, sino también un espacio importante para las personas en el pasado”, señaló.
La investigación se propone continuar y profundizar con nuevas técnicas y el aporte de futuros arqueólogos, en colaboración con universidades e institutos, para construir un modelo explicativo más detallado del pasado prehispánico de la región.